Het Terracotta leger, echt of nep?

Xi-an staat vooral bekend om het wereldberoemde Terracotta leger. Maar er is meer te zien in Xi-An. De ¡®belltower¡¯, het moslim kwartier en de oude stadsmuur bijvoorbeeld. We gaan eerst naar het Terracotta leger. We nemen het openbaar vervoer en genieten van de omgeving. Langs de weg zien we meerdere malen enorme billboards met teksten om mensen zich ervan bewust te maken dat ze eerlijk moeten zijn en belasting moeten betalen omdat dat nodig is om de locale economie te verbeteren. We vragen ons af of de borden effect hebben.

Net voordat we bij het Terracotta leger aankomen rijden we door een straat waar grote terracotta beelden staan. Niet de echte maar nagemaakte (hopen we). Leuk voor in de tuin. Het is erg toeristisch allemaal. Het ergste wat we zien is een enorme pyramide met een nog grotere Sphinx er bovenop. Gosh.., wie zou daar nou naartoe gaan. Zodra we uit de bus stappen worden we belaagd met mannetjes die souveniers willen verkopen. We leggen uit dat we de beelden graag eerst in het echt willen zien en dat helpt.

We betalen de 60 Yuan entr¨¦e en beginnen met een film die op een scherm van 360 graden wordt afgespeeld. Een mooi in beeld gebracht verhaal over de keizer Qin die dit leger heeft laten bouwen om zijn eigen graf te beschermen. Het leger is zo¡¯n 2200 jaar geleden gebouwd en pas in 1974 gevonden. En als we de eerste hal inlopen waar de meeste beelden staan zijn we inderdaad onder de indruk. Er moeten zo¡¯n 6000 beelden zijn geweest, in deze hal staan er een paar honderd opgesteld! We lopen wat rond en zien wat andere mensen filmen. Iets dat bij de meeste toeristische attracties niet mag¡­ Shit, we zijn de videocamera vergeten mee te nemen. De grootste historische attractie van China ¡­ en wij vergeten de camera. We nemen nog wel de nodige foto¡¯s maar balen enorm.

Er zijn drie grote hallen met beelden. Hal nummer 1 is de grootste attractie aangezien er veel beelden in oude en gerestaureerde staat te vinden zijn. Hal nummer 2 is wat kleiner en bevat wat paarden en beelden. Hal nummer drie is erg groot maar daar valt weinig te zien omdat de meeste beelden nog onder de grond liggen en er normaal gesproken nog archeologisch onderzoek wordt gedaan (alleen vandaag niet). Er staan wel drie prachtige beelden in vitrines. Alleen¡­ wij zien geen verschil in de originele beelden en de replica¡¯s. We komen met de samenzweringstheorie dat het hele verhaal rond de 6000 beelden verzonnen is om een goede bron van inkomsten voor China te creëren en dat alle beelden, behalve deze drie, nep zijn. Het is de grootste toeristische attractie na de Chinese Muur. Hahaha, zou die soms ook nep zijn?

Het laatste gebouw (nummer 4) bevat onder andere twee prachtige bronzen beelden van een aantal paarden met daar achter een rijtuig. Ja, dit is vakmanschap¡­. Schitterend! We lopen nog een tijdje rond en zijn onder de indruk van het terracotta leger. Zodra we het museum verlaten worden we weer besprongen door souvenir verkopers. Als aasgieren dartelen ze rond ons heen. De prijzen zijn zo laag dat we het niet kunnen laten en kopen uiteindelijk een aantal souveniertjes!

In de late namiddag bezoeken we het moslim kwartier van Xi-an. Een levendig gebied met leuke voedselstalletjes en shopjes. Het is een drukte van jewelste. Wij genieten van de Mao klokjes en horloges en kijken onze ogen uit naar alle prullaria. Het centrum van de stad wordt gemarkeerd door de Drum en Belltower. Twee prachtige oude chinese gebouwen die ¡®savonds prachtig verlicht zijn. We besluiten dat we nog een dag willen blijven. Niet alleen om het terracotta leger te filmen maar ook om te genieten van deze prachtige stad!