Het eind van de expeditie
Om 07.30u gaat de wekker af. Vandaag gaan we Hippie naar Hanjin Shipping brengen om hem terug te laten verschepen naar Nederland. We ontbijten met de directeur van SOS Tianjin en de directeur van SOS China. Ze bieden ons aan om even naar de haven mee te rijden om ons de weg te wijzen en het proces van de douane misschien wat te versnellen. Een erg aardig aanbod omdat het voor ons vrij onmogelijk is om de weg in Tianjin te vinden zonder kaart (en met een chaotische Jason op de achterbank die nog steeds weinig heeft begrepen van de Chinese verkeersborden). Jason is de hele ochtend al zenuwachtig heen en weer aan het rennen omdat hij wat belangrijke papieren in Beijing heeft laten liggen. Gelukkig weet hij zijn vriendin te bereiken zodat het rechtstreeks naar de haven gefaxt kan worden. Die Jason.
Het is buiten erg mistig dus rijden we bijna stapvoets richting de haven. Het zijn onze laatste kilometers in China dus proberen we er nog even optimaal van te genieten. Onderweg worden we nog opgewacht door een communistische regeringsfunctionaris die voor de afdeling publieke zaken werkt. Hij had van ons bezoek aan de haven gehoord en wil ook graag zijn steentje bijdragen aan het soepel laten verlopen van alle havenformaliteiten. Met ondertussen een flinke delegatie rijden we de haven in. We kunnen Hanjin Shipping gemakkelijk vinden en worden opgewacht door Mister Qi die verantwoordelijk is voor het verschepen van de bus. We zijn onder de indruk van de activiteiten in de haven. Grote hijskranen rijden rond om containers op de vrachtschepen te laden en overal staan enorme containers.
We worden tevens verwelkomd door Mister Wang, de directeur van Hanjin Shipping in China. Mister Wang en Mister Qi zijn trots om ons na 30.000 kilometer te mogen ontvangen in Tianjin en tevens om Hippie terug te mogen verschepen naar Nederland. Hippie vindt het wat minder want op het moment dat we hem de container in willen rijden start hij niet meer. Het is alsof Hippie het aan voelde komen. Lachend helpt de hele delegatie om Hippie aan te duwen en rustig rijden we hem de container in. Het is een mooie waterdichte container. We filmen deze laatste gebeurtenis en nemen uiteraard veel foto’s.
Hanjin Shipping zal voor de rest van de formaliteiten zorgen. Hippie zal nog door de douane gecontroleerd worden en vervolgens goed vastgezet worden zodat er geen beweging meer mogelijk is. Na ongeveer 31 dagen cruise vakantie mogen we Hippie in Nederland op komen halen. Ontzettend snel!
Bij het afsluiten van de container weten we dat dit het echt officiële eindpunt is. Het eindpunt van het rijden, het eindpunt van de expeditie. Het voelt gek om Hippie hier nu achter te laten en straks met de trein terug naar Peking te moeten. Gelukkig weten we dat Hippie in goede handen is.
Dit eindpunt van de expeditie betekent ook het laatste dagboekverhaal. We hebben met veel plezier aan de verhalen gewerkt en zullen de komende tijd druk zijn met het schrijven van het boek. Daarin zullen we het hele verhaal van de voorbereidingen tot de niet gepubliceerde verhalen in opnemen. Het is een fantastische reis geweest die ons door 10 landen heeft gevoerd. We hebben 10 projecten van SOS-Kinderdorpen bezocht en zijn erg onder de indruk geraakt van het goede werk van SOS. Bedankt voor alle leuke berichtjes en e-mails die we tijdens deze reis van iedereen hebben ontvangen!
Michel van Velde & Elles Albering
Beijing, China