Hemel op aarde

Xiahe is een klein plaatsje, genaamd naar de rivier Xia die erdoorheen stroomt. Xiahe wordt opgesplitst in twee delen. Het gedeelte waar de Moslims wonen en het gedeelte waar de Tibetaanse Boeddhisten wonen. Iedereen leeft in harmonie met elkaar. Dit plaatsje zou als voorbeeld gesteld moeten worden voor de rest van de wereld. De voornaamste attractie voor ons is het Tibetaanse Labrang klooster en de pelgrim route die eromheen loopt.

Tibetaanse Boeddhisten komen vanuit alle windstreken van China naar deze plek. Net als de moslims in Mecca hebben de boeddhisten hier een groot aantal rituelen af te leggen. Langs het pad, dat met een lengte van zo¡¯n drie kilometer om het klooster heenloopt, hangen meer dan duizend ¡®prayer wheels¡¯ die stuk voor stuk aangedraaid moeten worden. Een van de andere rituelen maakt meer indruk op ons. De pelgrimstocht moet worden afgelegd door de volgende vijf lichaamspunten in aanraking te brengen met de grond: de handen, de ellebogen, de knieën, de voeten en het voorhoofd. Deze zware manier van iets dat weg heeft van opdrukken en voorbewegen moet meer dan 2000 keer per dag worden afgelegd gedurende 2 maanden. De meeste indruk maken de vrouwtjes van over de tachtig die deze pelgrimstocht willen afleggen. Van top tot teen onder het stof bewegen/kruipen ze langzaam langs de verschillende tempels.

We spenderen een hele dag in de buurt van de prayer wheels. De prachtige kleding van de pelgrims, de felgekleurde gewaden van de monniken, de tempels, de prachtige bergen op de achtergrond maken deze plaats zo adembenemend.

¡¯s Avonds ontmoeten we Paul en Anne uit Den Haag. We zijn niet zoveel Nederlanders tegengekomen dus het is altijd weer leuk om even bij te kletsen met wat landgenoten. Ze zijn ook via Pakistan China ingekomen en zijn een aantal mensen tegengekomen die wij ook hebben ontmoet. Tot laat op de avond wisselen we gezellige reisverhalen uit.